Autore: Angelo Fabbri

Quando André Derain vede rientrare Augustin ha quasi un colpo al cuore, ma riesce a dissimularlo. «Ciao. Allora com’è andata con Maurice?» Augustin mostra la tela su cui sono abbozzato alcune linee. Derain l’esamina. «Direi che lo stile è simile al suo, i tratti essenziali, gli accostamenti cromatici… tutto molto fauve… Tuttavia non cercare d’imitarlo, vedi di trovare un tuo stile e…» «Non l’ho dipinta io, è di de Vlaminck» lo interrompe Augustin, con una punta di ironia. «Ah!» «Me l’ha prestato perché potessi ragionarci sopra». «Allora si vede che avete proprio fatta amicizia, bene! Quand’è che vi vedrete...

«Trovato!» esclama esultante Derain di fronte alla vetrina mezza appannata. Augustin si avvicina e guarda all’interno, ma vede solo gente che mangia, parla e beve seduta ai bordi di minuscoli tavolini. Sui muri del locale, decine di quadri appesi, di tutti i tipi. «Cosa dici? Entriamo o vuoi restare ad ammirare il Cafè de la Rotonde dal marciapiede, sotto la pioggia?» Il ragazzo sussulta, ma resta fermo, così Derain lo supera e apre la porta metallica. Un’ondata di calore, di voci e di odori li avvolge. Augustin lo segue dappresso. «Bonjour à tous les amis !» dice il pittore...

Quando Jeanne aveva detto che gli avrebbe trovato un lavoro come infermiere, Augustin aveva pensato ad un ospedale, magari proprio l’Hotel-Dieu che aveva visitato il giorno del suo arrivo a Parigi. In realtà, dicendo che sapeva fare quel mestiere si è mantenuto prudente: lui ha studiato un po’ di medicina ed è sicuro che sarebbe riuscito a curare i malati come i veri dottori. Be’, quasi tutti, almeno. E comunque sa bene che i medici quando si trovano davanti a qualche malattia che non rientra tra quelle comuni è più facile che facciano danni con i loro rimedi che...